“有机整体”概念的基本内容是,诗应如植物生长般有其内在目的性,其各部分也应如植物的各部分一样为整体服务,使整体与部分互为目的和手段。有机整体概念成型于18世纪末以降的浪漫主义时期,是浪漫主义文论以植物生长喻比文艺创作的产物。进入20世纪,英美新批评理论家围绕有机整体概念提出了更为具体的批评术语和批评手段,使有机整体成为一个指导文学批评的根本原则。有机整体不仅是一个诗学概念,也是一个反映文艺作品与社会生活密切关系的文化概念。对有机整体概念的梳理,不仅能丰富我们对西方诗学的理解,还有助于我们从总体上把握文学与社会之间的复杂关系。